Un Sponsor, plein de Bateaux

Les Sponsors, sans eux pas d'équipe, pas de construction, pas de projets. A l'heure où la technique et la technologie évoluent à grands pas, où la règlementation impose de nouveaux standards, où les équipes se structurent et se professionnalisent, les budgets s'envolent. La recherche de partenaires, sponsors, mécènes fait plus que jamais partie intégrante du projet sportif. L'histoire de la classe est émaillée de projets annoncés, même modestes, qui n'ont jamais aboutis faute de financements suffisants.

Certains sponsors se montrent fidèles au circuit IMOCA, parfois depuis les tout début. Au fil du temps ils ont apposé leur nom sur de nombreux bateaux. A ce jeu là, Hugo Boss tient le record avec 7 IMOCA dont le lancement de 3 bateaux neufs, sur une période assez courte de 2004 à 2019.
Juste derrière avec 6 bateaux chacun, on trouve Maitre Coq et PRB. Tout deux ont commencé dès 1992, mais c'est PRB qui détient le record de longévité. Là où Maitre Coq à été absent du circuit de 1994 à 2011, PRB a été présent sans discontinuer.

7 Imoca pour HUGO BOSS

Hugo Boss est le sponsor qui à ce jour à utilisé le plus de bateaux et qui plus est sur une période assez courte de moins de 20 ans. Certains ont été utilisés pour une seule course. La majorité du parcours de Hugo Boss en IMOCA est lié au skipper Alex Thomson. Ensemble ils ont souvent été les outsiders ou les "Poulidor" de la Classe. Une seule fois premier sur une Transatlantique,  ils n'ont jamais atteint la première marche sur une épreuve majeur.

6 Imoca pour PRB

Incontestablement le plus régulier des sponsors et le plus fidèle à la classe IMOCA. Malgré 2 bateaux perdus, des résultats plus ou moins glorieux (très bons dans les années 2000 avec 2 premières place et une 3ème place au Vendée Globe, plus nuancés sur les années 2010, aucun Vendée Globe terminé mais de très belles performances sur les autre courses) , PRB continue son engagement en IMOCA. Les résultats du dernier né sont prometteurs pour le prochain Vendée Globe.

6 Imoca pour Maitre-Coq

Après une apparition sur le premier Vendée Globe, Maitre Coq revient en Imoca en 2012. Il ne cesse depuis d'accompagner des projet ambitieux, avec du résultat. 30 ans après sa première participation, Maitre Coq repart avec un bateau neuf espérant réaliser le doublé sur le Vendée Globe.

5 Imoca pour Virbac

Sponsor très actif de 2002 à 2017, Virbac a apposé son nom sur 5 Imoca dont 4 neufs. En 2002 Virbac a utilisé le PRB 2 (Finot-conq 2000) en attendant la livraison de son premier bateau. Seul au début, Virbac a été co-sponsor dès 2004 avec Paprec puis avec St-Michel en 2015.

Le club des 4

Enfin, avec 4 imoca au compteur on retrouve 6 sponsors:

• LA MIE CALINE: avec Arnaud Boissière depuis 2016
• CHARENTE MARITIME: en co-sponsor de manière sporadique
• CHEMINÉES POUJOULAT: avec Bernard Stamm de 2003 à 2014
• BANQUE POPULAIRE: de 2011 à 2022
• PAPREC: de 2004 à 2012 avec Virbac et de retour avec un bateau neuf en 2023 avec Arkea
• INITIATIVES CŒUR: depuis 2012 et avec un bateau neuf en 2022.

Espérons que ces mécènes continuent encore longtemps à accompagner les skippers et leurs projets sur le circuit IMOCA.